Michael Collins, një astronaut nga Apollo 11, gjithashtu e quajtur “astronaut i harruar” sepse ai qëndroi në modul ndërsa Neil Armstrong dhe Buzz Aldrin ishin njerëzit e parë që ecën në Hënë në 1969, vdiq në moshën 90 vjeç, tha familja e tij.
Collins ishte pjesë e ekuipazhit tre anëtarësh të Apollo 11 që u ul për herë të parë në hënë. Ndryshe nga Buzz Aldrin dhe Neil Armstrong, ai kurrë nuk eci në sipërfaqen e satelitit të Tokës, por kaloi 21 orë vetëm në një modul në orbitë rreth satelitit natyror të Tokës.
Familja e tij tha se Collins vdiq nga kanceri pa kaluar ditët e tij të fundit në paqe, me familjen e tij.
NASA shkroi në një deklaratë për vdekjen e Collins se ai ishte “një mbrojtës i palodhur i eksplorimit të hapësirës”.
“Kërkimi nuk është një zgjedhje, në fakt, është një domosdoshmëri,” e citoi atë të thoshte agjensia hapësinore e SHBA-së.
Reuters raporton kujtesën e Collins për “brishtësinë” e Tokës kur shihet nga hapësira.
“Unë vërtet besoj se pikëpamja e liderëve tanë politikë do të ndryshonte plotësisht nëse ata do të shihnin planetin tonë nga 100,000 milje larg. Këta kufij shumë të rëndësishëm do të ishin të padukshëm dhe debatet e zhurmshme do të heshteshin.”
Collins lindi në vitin 1930 – të njëjtin vit me Aldrin dhe Armstrong – në Romë, ku babai i tij shërbeu në ushtri. Ai u diplomua në Akademinë Ushtarake West Point dhe më pas u bashkua me Forcën Ajrore.
NASA e rekrutoi atë si astronaut në 1963 dhe fluturimi i tij i parë në hapësirë ishte te Binjakët 10.
